विश्वप्रसिद्धः पादकन्दुकक्रीडाडोलः लियोनेल् मेस्सी शनिवासरस्य प्रातःकाले भारतदेशं प्राप्तवान्। तस्य भारतभ्रमणकार्यक्रमः अत्यन्तं व्यस्तः आसीत्। कोलकाता, हैदराबाद्, मुम्बई—एतेषु नगरेषु सः प्रचारसमारोहान्, जनसम्पर्ककार्यक्रमान् च उपस्थितवान्।
कोलकाता-नगरे सॉल्ट्-लेक्-क्रीडाङ्गणं गन्तुं पूर्वं, मेस्सी स्वस्य ७०-फुट्-उच्चस्य प्रतिमायाः आभासी-उद्घाटनं कृतवान्। सा प्रतिमा पूर्वभारतस्य नगरे ४५-जनैः कर्मकरैः २७ दिनेषु निर्मिता आसीत्। एतत् कार्यं मेस्सी-भक्तेषु महत् उत्साहं जनितवान्।
किन्तु कोलकाता-कार्यक्रमः दुःखदरीत्या आरब्धः। क्रीडाङ्गणे क्रुद्धाः दर्शकाः आसनानि भग्नवन्तः, क्रीडाक्षेत्रं प्रति वस्तूनि क्षिप्तवन्तः च। पश्चिमबङ्गालराज्ये पादकन्दुकक्रीडा अत्यन्तं लोकप्रियः अस्ति। सहस्रशः भक्ताः मेस्सीं द्रष्टुं १२,००० रूप्यकाणि यावत् मूल्यं दत्तवन्तः।
तथापि बहवः दर्शकाः मेस्सीं सम्यक् द्रष्टुं न अशक्नुवन्। सः अल्पसमयं क्रीडाङ्गणं परितः भ्रमित्वा, अधिकारिभिः प्रसिद्धैः च परिवृतः, शीघ्रमेव नीतः। स्थितिः उग्ररूपं प्राप्तवती।
“द टेलिग्राफ्” नामकं कोलकाता-पत्रं लिखितवान् यत्—कार्यक्रमस्य कुप्रबन्धनं, समन्वयाभावः, सुरक्षादोषाः च क्रीडाङ्गणं “रणभूमिः” इव अकरोत्। मेस्सीं द्रष्टुं न प्राप्ताः भक्ताः क्रोधं हिंसया व्यक्तवन्तः।
एषा घटना अन्तरराष्ट्रीयवार्तासु अपि प्रकाशिता। एतत् मेस्सी-महोदयस्य २०११ तमे वर्षानन्तरं प्रथमं भारतभ्रमणम् आसीत्, यत् “GOAT tour” इति कथ्यते।
कोलकाता-कार्यक्रमस्य आयोजकः सतद्रु दत्तः इति व्यक्ति गिरप्तारः कृतः, सः चतुर्दशदिनानां पर्यन्तं पुलिस्-अभिरक्षायां स्थापितः।
तथापि हैदराबाद्-मुम्बई-नगरेषु मेस्सी-भ्रमणं शान्तिपूर्णं सफलं च अभवत्। तत्र भक्ताः स्वानन्दं सामाजिक-माध्यमेषु साक्षात्कारेषु च प्रकटितवन्तः।
